Căpușele sau ixodidele sunt acarieni care parazitează în mod obligatoriu, dar temporar, la suprafața pielii, reptilele, păsările și mamiferele, inclusiv omul. Acești acarieni ectoparaziți se hrănesc cu sângele gazdelor (sunt hematofagi), după care se desprind de pe corpul parazitat și cad pe sol.
