Tomografia computerizată (CT) este o metoda neinvazivă ce foloseşte raze X pentru a vizualiza organele interne dar şi structurile osoase. Aparatele noi de înaltă rezoluţie sunt capabile să producă mai multe imagini (16, 64, 320...) la o singură rotaţie a tubului. Aceasta permite radiologului să obţină din ce în ce mai multe detalii ale unor structuri de mici dimensiuni, să realizeze reconstrucţii tridimensionale (3D) sau reconstrucții bidimensionale în alt plan decat cel al achiziţiei. Timpul unei examinari s-a redus semnificativ prin folosirea aparatelor multislice, ceea ce favorizează utilizarea acestei metode la copiii cooperanţi, evitându-se astfel sedarea.
CT-ul rămâne metoda de elecție pentru explorarea pulmonară. Un avantaj major al CT-ului este faptul că oferă informații despre țesuturile moi, a structurilor osoase și vaselor sanguine în același timp, printr-o singură examinare. Ca examinare, este mai puțin sensibilă la mișcarea pacientului.
Angiografia CT a arterelor periferice sau coronare înlocuiește cu success angiografia clasică, nefiind o metodă invazivă.
Computer tomografia oferă imagini în timp real și poate fi folosită pentru ghidarea unor manevre minim invazive (biopsii, aspirare). Un diagnostic corect înlocuiește explorarea chirurgicală sau biopsia chirurgicală. CT-ul este o examinare utilă în diagnosticarea anomaliilor coloanei vertebrale, a celorlalte structuri osoase, articulare, a organelor abdominale, pelvine, pulmonare și cerebrale. Este o metodă de elecție pentru litiaza aparatului urinar și pentru evidențierea calcificărilor din părtile moi. Se folosesc protocoale speciale pentru fiecare zona examinată, adaptate la vârsta și talia pacientului. Se administrează substantă de contrast iodată intravenos, la nevoie, pentru a delimita structurile anatomice, de aceea este important ca pacientul să nu fie alergic la iod, dacă este femeie - să nu fie însarcinată, să nu sufere de o boală tiroidiană sau insuficiență renală.
Examinarea CT se efectuează după un repaus alimentar de cateva ore. Pot apărea reacții adverse la substanța de contrast iodată cum ar fi: alergia, greața, voma, hipotensiunea arterială.
